海洋に生息する数少ない爬虫類。
7種のうち5種が世界中の主に熱帯・亜熱帯水域に生息している。
ウミガメは1度の産卵で100個以上の卵を産むが、
人間による卵の捕獲や、孵化した子ガメの多くが襲われて命を落とすため、
厳しい自然の中で１年以上生き続けられるものはごくわずか。